浅谈本科毕业论文的写作

　　撰写毕业论文是本科生四年学业结束前的最后一件‘大事’。从笔者这些年指导学生撰写论文的实践看，不少同学存在着对毕业论文写作的认识误区，甚至有些同学在进入论文答辩阶段依然没有搞清楚目的、意义甚至是程序。下面，笔者基于专业背景和指导学生的经验，简要谈谈与此有关的几点看法。
　　一、为什么要撰写毕业论文可能会有人说，本科生由于所学仅仅是入门级的专业知识，所知有限，无论是寻找到的研究问题，还是解决问题的工具，都处在入门级的水准，因此，本科毕业论文通常很难有真正的创新，也就意味着毕业论文写作没有多大的意义。其实这种观点误解了毕业论文应有的意义。
　　大家想想看，如果不写毕业论文，就会有人问，如何综合考察学生所知所学的应用能力（单科成绩仅能反映单科知识的掌握情况，不能反映全部专业知识的综合应用能力）？其实撰写毕业论文正是基于这种考虑而设，即检验学生对专业知识的整体掌握情况，并用之解决专业问题的能力。从这个意义上说，毕业论文就是检查学生综合运用专业知识的能力的最后“关卡”，某种程度上反映的是学生的专业综合素质。
　　在起步阶段撰写的论文没有或很难有创新并不意味着毕业论文写作就没有意义。其实，写作毕业论文的真正意义并不在于学生论文本身是否有创新（通常很少有），而在于通过写作论文，让学生知道论文写作是怎么回事，怎样写作论文。知道这一点，写作论文的目的也就达到了。那怕“照猫画虎”或“依葫芦画瓢”，只要了解了写作的程式和规范，做到形似，就是一种收获。因此，本科生的毕业论文写作不过是学术论文的写作“初级训练”。
　　大家再想想，培养学生综合运用专业知识解决实际问题的能力是一朝一夕就能学会的吗？当然不是，这种能力只有在专业论文的写作过程中通过老师的指导逐步培养的，没有谁天生就具有特定的专业技能。有了撰写毕业论文的基本训练，获得了基本能力后，同学们就可通过今后的工作实践，或者进一步的学习深造，如攻读硕士或博士学位，进一步培养和提高这种能力。因此，本科毕业论文注重的是学生解决问题能力的培养过程，而不是苛求结果。有了这种定位之后，再来谈谈毕业论文的最重要的类型———学术论文。
　　二、什么是学术论文所谓学术论文，就是专业人员按照专业的科学方法解决一个专业问题所撰写的具有清晰和有意义的结论的论文。这里的学术是科学研究所使用的技术（方法）的简称。很明显，这一过程有三个关键词，第一是可清晰界定的专业“问题”，第二是专业“方法”；第三是清晰和有意义的“结论”。这里先通过对这三个关键词的讲解，为后续的如何撰写论文提供基础。
　　为什么可清晰界定的“问题”对学术论文至关重要？首先，没有可清晰界定的问题，阅读者就无法了解写作者的动机或研究目的。其次，没有可清晰界定的问题，论文写作者就无法限定研究范围，不知什么内容与之有关，什么内容与之无关；第三、没有可清晰界定的问题，论文写作者就无法安排论文的布局、论证层次，无法确定逻辑主线，无法进行逻辑推理乃至获得最终的结论等。例如有学生选择“中国的最优黄金储蓄率的研究”或“中国存在奥肯定律吗？”等就是很好的问题，因为这些问题可以清晰界定。
　　为什么要强调专业“方法”呢？所谓的专业方法就是专业领域内研究者普遍认可或接受的分析“工具”。这种工具通常是经过长期累积所形成的、被证明对解决专业问题非常有效的分析技巧。例如在经济学中，为什么通常要通过建立模型的方法来解释和说明经济现象呢？原因在于现实中的经济现象非常复杂。从静态的角度看，经济现象的形成原因不仅多元，而且又与政治、社会和文化等现象相互关联，相互影响。从动态的角度看，经济现象随时间不同不断地发生着变化。更加困难的是，经济学不能通过实验来寻找经济规律。怎么办呢？经济学者通常通过抽想法，从逻辑上将政治、社会等现象同经济现象分开，并从因果关系的角度（通常从经济主体的行为假设出发）建构一个纯粹的、简化的逻辑体系，从而可以运用数学工具进行推理，并得出结论。最后通过对结论进行统计或计量检验来进行判定结论的有效性。因此，模型是一种分析、思维和检验（逻辑检验和经验检验）的工具，是经济学者分析经济现象的必要方法。没有这种方法，面对复杂的经济现象，经济学者将束手无策。为什么“结论”重要呢？如果通过使用专业的分析方法将一个能清晰界定的问题解释清楚，并能得出有意义的清晰结论，那么这一研究才能称得上是完整的。如果无法解释清楚或得不出清晰结论，那么研究就是失败的。因此，结论是否清晰和有意义也至关重要。
　　三、如何撰写毕业（学术）论文按照上述对学术论文的解读，论文写作就是完成上述三个关键词所确定的任务的过程。具体可分为三个步骤：提出问题、如何解决问题、解决的如何。下面按照经济学学术论文格式：即导论→模型→检验→结论，简要介绍具体的写作过程。其中导论主要涉及的是提出问题（要说明其为何是问题），而选择模型和检验主要涉及的是方法的选择及运用，回答的是怎样解决问题，结论部分主要回答问题解决的如何与结论的评价。
　　1、导论通常导论主要介绍论文研究的问题及其定义，设计拟达到的研究目标，评论相关文献，拟定概念框架，介绍拟采用的方法和程序。这一部分的重点在于文献评述，它既是提出问题的依据，也是后续选择模型和检验结论的基础。由于目前的学生普遍忽视了文献综述的重要性，仅仅将之视为是“例行公事”，所以下面笔者重点谈谈文献综述的重要性。
　　具体来说收集和评价与所研究问题直接相关文献的主要目的在于：（1）可以使论文写作者了解已有研究的长处与不足，了解他人如何提出问题和目标，评价他人的方法与模型，这样既可以避免无根据的研究和对以往已作研究的过度重复，又有助于论文写作者确定新的研究前沿，确定所计划的研究如何（在哪些方面和以何种方式）才能在已有的知识基础上产生新知识；（2）可以说明已有的研究方法哪些是成功的或不成功的，让论文写作者知晓已尝试/还未尝试的方法，从而提高对研究框架的洞察；（3）可以为论文写作者提出新的研究假设提供基础；（4）为选择计量指标，确定数据来源以及思考论文写作者尚未想到的其他研究方法等提供指导。
　　需要注意的是，在没有完成文献评述之前，论文写作者是无法完整确定问题的定义与研究目标的，也就不应该开始研究活动。通常文献综述的工作量要占的论文写作全部工作量的50%以上，甚至可以达到80%。
　　2、选择理论模型理论模型充当着经济学的思想实验室。它通过减少思考维度（省略了许多并非直接联系的信息）可以简化问题，可以帮助经济学者理解经济的运行过程，思考假设与拟研究现象之间的主要联系机制，解释难以领会的内容，并最终为经济政策的制定和实施提供理论支撑。构建经济理论模型就是从经济学的公理或基本假设出发，建构逻辑框架，从而提出解释经济现象的定理或命题。对于本科同学来说，自己建构理论模型通常比较少见，而更多的是根据文献评述的结果，选择已有文献作者所构建的模型来解释所研究的经济现象。
　　选择经济理论或模型标准通常可从以下几个方面考虑：1、假设条件是否合理并合乎实际？2、用它研究自己所确定的问题是否容易理解和操作？3、是否有可用的经验数据来验证推论？4、推理的结论是否可能会与数据相吻合？
　　需要注意的是，经济模型勾勒的经济变量之间的关键关系，是经过简化假设得到的，其外生变量来自模型之外，是模型接受为给定的变量，内生变量是模型需要解释的变量。同一个变量在不同的模型中可能有着不同的属性，在一个模型中它可能是外生的，而在另一个模型中则有可能是内生的。
　　3、统计或计量检验模型推导结束后，还需将推导的定理或理论命题运用统计数据进行计量检验，以考察理论模型的结论与经验现实的吻合与偏离程度。
　　4、结论最后还要对剂量的结果进行分析和说明，经过这种评估后，才能得出明确的结论。